Hacia los mercados globales del azúcar
La Agroindustria Azucarera de El Salvador ha sufrido diversas transformaciones a largo de la historia, el nivel de competitividad en el ámbito mundial ha exigido una constante actualización de la industria que permita enfrentar los retos para abrirse espacio en los mercados internacionales.
Para la zafra 2015-2016 la Agroindustria Azucarera de El Salvador cultivó 81,700 hectáreas de caña de azúcar que se transformó mediante procesos industriales en los ingenios azucareros en 649,305 toneladas métricas de azúcar y 302,540 toneladas de melaza.
La producción de azúcar esta destinada a satisfacer la demanda a nivel nacional y la exportación hacia los mercados preferenciales y otros mercados internacionales.
La Agroindustria Azucarera ha sido proactiva a nivel internacional, formando parte de Tratados de Libre Comercio firmados con países como: Estados Unidos, República de China – Taiwán, Unión Europea, México, entre otros. Además de la reciente exportación en el año 2015 hacia China Continental, en la cual se exportó azúcar cruda para un total de 98,700 toneladas métricas, que correspondieron al 12.53% de la producción de la zafra 2014-2015. Dicha exportación se pudo realizar gracias a la gestión del Ministerio de Economía para disminuir el arancel en China al azúcar salvadoreña.
Asimismo, la iniciativa del Sector Azucarero ha hecho posible que la Agroindustria Azucarera de El Salvador exporte azúcar y sus derivados hacia países como: Indonesia, Puerto Rico, España, Haití, República Dominicana, Perú, Reino Unido, los Países Bajos, entre otros.
Estas acciones permitieron que las exportaciones de azúcar alcancen un 4.2% de las exportaciones del país, lo que genera beneficios para productores de caña pequeños, medianos y grandes; cooperativistas e independientes; y para los más de 50 mil empleos directos que genera el sector.
La Agroindustria Azucarera de El Salvador se ha logrado posicionar entre los primero 25 países exportadores de azúcar del mundo y en el séptimo lugar de exportadores netos de azúcar cruda entre más de 90 países productores, de acuerdo con la publicación del Sugar Year Book 2016 de la Organización Internacional del Azúcar (ISO por sus siglas en inglés). En relación a Centro América, El Salvador siendo el país más pequeño de la región se ubica como el segundo mayor productor de azúcar y el primero en productividad industrial y eficiencia entre los ingenios de la región.
Para la zafra 2016-2017 se espera exportar 493,000 toneladas métricas de azúcar al mercado mundial y preferencial y 275,000 toneladas de melaza, teniendo como proyección de destinos de exportación de azúcar los países de Estados Unidos, Taiwán, Indonesia, Europa y para la exportación de melaza Estados Unidos, el Caribe y Europa.
Las constantes actualizaciones en inversión e innovación del Sector Azucarero han logrado colocarlo como una fuente de ingresos para el país, dinamizando el flujo económico que genera toda la cadena de valor del azúcar y representando un aporte importante para estimular el crecimiento económico del país.